A atual tendência de formação de blocos econômicos regionais e as diásporasde povos com nacionalidade compósita numa escala sem precedentes no passado provocaram uma mudança fundamental na abordagem das fronteiras e limites internacionais. Como parte dessa transformação conceitual, alguns pesquisadores têm se preocupado em compreender os efeitos da desfuncionalização parcial das fronteiras políticas internacionais e o papel das cidades gêmeas como possíveis catalisadores da cooperação fronteiriça. O presente estudo tem como objetivo traçar um perfil dos municípios da fronteira norte e analisar as relações espaciais de um par de cidades-gêmeas nela incluídas: a cidade de Tabatinga, no estado do Amazonas, e a cidade deLetícia, no Departamento do Amazonas, na Colômbia. Esse estudo poderá contribuir para ampliar o conhecimento sobre a região e a zona de fronteira e seus processos particulares e fornecer subsídios às políticas públicas de desenvolvimento da faixa de fronteira e de integração aos países vizinhos.
Embora tenha se mantido praticamente isolada do restante do território nacional, com baixa densidade demográfica e fraca articulação regional, é possível observar na fronteira norte múltiplas redes de articulação que se sobrepõem ao limite internacional. Além de ampliar a rede de relações das cidades da fronteira norte, essasredes provocaram alterações na organização espacial: uma intensa urbanização, uma incipiente diferenciação na hierarquia urbana e a desagregação das atividades extrativas e de subsistência que prevaleciam na fronteira norte até então. Além disso, atraíram imigrantes dos países vizinhos e de outras regiões do país em busca de trabalho ou de oportunidades de enriquecimento, o que garantiu a subsistência dessas cidades e conferiu a região um traço cultural característico.
Essa capacidade relacional, desenvolvida de forma tácita através da atuação de agentes nas escalas sub-nacional e supranacional, contribuiu para diferenciar o subespaço Tabatinga-Letícia de seu entorno imediato. O conhecimento das inúmeras transações formais e informais realizadas entre as cidades de fronteira poderá incrementar a cooperação transfronteiriça e gerar alternativas econômicas para esses espaços que têm sido constantemente utilizados por redes de tráfico de drogas e contrabando.
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Steiman, R. 2002. 117 f. A geografia das cidades de fronteira: um estudo de caso de Tabatinga (Brasil) e Letícia (Colômbia). Dissertação (Mestrado em Geografia) – Programa de Pós Graduação em Geografia, Universidade Federal do Rio de Janeiro, Rio de Janeiro.